L’image corporelle chez les adolescents

Dès le plus jeune âge, les enfants sont confrontés à leur image corporelle, bien souvent en raison des modèles auxquels ils s’identifient. À l’adolescence, la puberté apporte son lot de transformations et joue un rôle crucial au niveau du développement de l’image corporelle. En tant que parents, comment aider son enfant à développer, et surtout, conserver une image corporelle saine?

La définition de l’image corporelle

L’image corporelle se traduit par la façon dont une personne perçoit son propre corps. C’est l’image qu’elle se fait d’elle-même et celle qu’elle croit projeter dans la société. Les sentiments éprouvés par rapport à son enveloppe corporelle sont déterminants. Une image corporelle positive permet d’apprécier le corps comme il est, tandis qu’une image corporelle négative traduit un malaise face à celui-ci.

Les causes d’une image corporelle négative

Plusieurs facteurs influencent la perception négative de l’image corporelle chez les adolescents. En voici quelques exemples :

Les médias

Plusieurs formes de médias (télévision, magazines, jeux vidéo, réseaux sociaux, etc.) offrent aux jeunes une image déformée de la réalité. Constamment exposés à des corps parfaits, minces et musclés, les jeunes en font ainsi de véritables standards de beauté et les utilisent pour se comparer. À cela s’ajoutent les filtres modifiant l’apparence physique que l’on retrouve aujourd’hui sur la grande majorité des réseaux sociaux. Ceux-ci peuvent affiner le visage, rehausser le nez, retravailler le teint voire changer la forme des yeux.

Les amis

À l’adolescence, les préoccupations au niveau du poids et de l’apparence meublent souvent les conversations à l’intérieur d’un groupe d’amis. Les jeunes sont portés à se comparer et à émettre des commentaires à l’endroit des autres ou envers eux-mêmes. Les critiques dirigées vers le corps ou l’apparence d’autrui sont une forme d’intimidation.

Les adultes

Les remarques d’un parent, d’un entraîneur, d’un membre du personnel de l’école ou de tout autre adulte à propos du poids d’un enfant, sont des comportements susceptibles de causer bien du tort au niveau de l’image corporelle et de l’estime de soi. Il faut donc porter une attention particulière aux préjugés et aux commentaires grossophobes.

Les conséquences d’une image corporelle négative

L’adolescent qui possède une faible estime a tendance à adopter des comportements nuisibles à sa santé.

Les troubles alimentaires

Une personne souffrant de troubles alimentaires est souvent excessivement préoccupée par son image corporelle. Le désir d’accéder à des standards irréalistes entraîne des pratiques alimentaires malsaines, comme empêcher son corps d’absorber toute nourriture.

Pour en apprendre davantage sur les troubles alimentaires, consultez notre guide PSST gratuit : Ton assiette m’inquiète.

La santé mentale

Chez les jeunes, une mauvaise estime de soi peut entraîner des conséquences plus ou moins grandes en ce qui concerne la santé mentale. En effet, une obsession pour l’image corporelle explique souvent l’apparition de symptômes nocifs pour la santé, entre autres :

• Du stress et de l’anxiété;
• Des difficultés de concentration;
• Des émotions à fleur de peau;
• Une baisse d’énergie;
• Des troubles du sommeil;
• Des troubles alimentaires;
• Des pensées suicidaires;
• Etc.

Le moment de consulter

Tout comportement inhabituel chez l’enfant peut mettre la puce à l’oreille en ce qui concerne un problème de santé mentale. Les symptômes sont parfois passagers, mais lorsqu’ils se prolongent ou augmentent en intensité, une consultation avec un médecin ou un spécialiste est fortement recommandée.

Les moyens de favoriser une image corporelle saine et positive

Certaines interventions faites auprès des jeunes les aident à développer une image corporelle positive, mais les motivent aussi à s’accepter tels qu’ils sont.

L’éducation en matière de réseaux sociaux

Très souvent retouchés, soit par des filtres ou des logiciels de retouche, les « selfies » ou égoportraits sont omniprésents sur les réseaux sociaux. L’éducation quant à ces contenus axés sur l’apparence est cruciale. L’adolescent doit comprendre que ce sont des standards de beauté irréalistes et que plus il interagit avec ce type de publications, plus il lui en sera montré. L’authenticité favorise le développement d’une image corporelle saine chez l’adolescent. Trouvez avec votre jeune quelques comptes plus authentiques à suivre pour garder un fil d’actualité équilibré.

La diversité corporelle

Il est important de mettre l’emphase au niveau de l’acceptation des différences, ainsi que le fait que chaque personne est unique, par des discussions qui concernent la diversité corporelle, plus précisément la forme du corps, la taille et la couleur.

La construction de l’estime de soi

Comprendre que le corps permet d’accomplir une multitude de tâches et d’activités intéressantes, telles que sauter sur le trampoline ou jouer au ballon, aide l’enfant à développer une image positive de lui-même. Il est donc primordial de valoriser les habiletés de l’enfant, mais aussi sa personnalité et ses qualités personnelles.

Les pièges à éviter

Certains gestes ou commentaires de la part des parents ou des adultes entourant l’adolescent sont à éviter, par exemple :

• Ne pas émettre de commentaires sur le poids de l’enfant ou de toute autre personne ni faire de comparaisons;
• Ne pas faire de remarques sur son propre corps en présence de l’enfant;
• Ne pas mentionner de préférences personnelles, par exemple, les corps minces;
• Ne pas créer d’associations dans la tête de l’enfant entre le poids et l’alimentation, mais favoriser un rapport sain avec la nourriture.

Les ressources d’aide

Voici quelques ressources qui sont en mesure de répondre aux adolescents en difficulté ou aux questionnements de leur entourage :

Tel-Jeunes
Par téléphone : 1 800 263-2266
Par texto : (514) 600-1002

Anorexie et boulimie Québec
Ligne d’écoute et de références : 1 800 630-0907

Info-Social 811
Service psychosocial (consultation téléphonique) gratuit et confidentiel : 811

Ligne 1 866 APPELLE
Service d’intervention téléphonique en prévention du suicide : 1 866 277-3553

Pour toutes questions par rapport au poids ou à l’image corporelle, il est possible de vous adresser à votre pharmacien ou à votre médecin de famille qui seront en mesure de vous diriger vers les ressources appropriées.

Bonnes discussions!

Texte rédigé en collaboration avec Vie de Parents

Pour accompagner votre adolescent au quotidien, consultez notre guide gratuit.

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