Le passage du primaire au secondaire : transition et adaptation

L’arrivée au secondaire est une étape très importante, quoique parfois déstabilisante, dans le parcours scolaire d’un enfant, puisqu’elle demande une grande adaptation.

L’accompagnement des parents est donc un atout majeur dans le passage du primaire au secondaire, afin d’aider l’enfant dans la préparation de cette transition, et de la rendre ainsi la plus douce possible.

Les défis de la transition primaire-secondaire

Le primaire et le secondaire se différencient à bien des niveaux et font vivre à l’enfant de nombreux changements.

L’adolescence

L’arrivée au secondaire coïncide avec le début de l’adolescence (12 ans), comportant déjà son propre lot de changements, sur les plans physiologiques et psychologiques, entre autres, ainsi que sur le plan identitaire.

Au même moment, l’élève doit être en mesure de faire face à son nouvel environnement scolaire et à tous les défis qui s’y rattachent, ce qui peut amener de l’incertitude et du stress chez l’enfant.

L’écosystème scolaire

L’école secondaire fonctionne selon un système très différent du primaire. En effet, l’élève doit faire face, entre autres, aux défis suivants :

• Un nombre d’élèves plus élevé dans l’école, mais aussi dans les classes;
• Un changement de local et de professeurs, plusieurs fois dans la même journée;
• Des pauses entre les cours, au lieu des récréations;
• Une augmentation du nombre de devoirs et un temps d’étude plus élevé; 
• Une perte d’ancienneté (le plus vieux au primaire, mais le plus jeune au secondaire).

Ouvrir la discussion permet à l’enfant de se familiariser avec les changements à venir, pour être fin prêt à franchir cette nouvelle étape de vie.

Les principales préoccupations des jeunes

C’est tout à fait normal que l’enfant ait plusieurs préoccupations ou questionnements face à son entrée au secondaire, car tout est nouveau pour lui.

Il est probable qu’il ressente une certaine insécurité face à divers enjeux, par exemple :

• La peur de se perdre dans l’école;
• La difficulté à se faire de nouveaux amis (intimidation);
• La crainte d’arriver en retard à un cours;
• La charge d’études et de devoirs supplémentaires;
• La routine et les règles différentes;
• La communication avec ses enseignants;
• Etc.

Le mieux qu’un parent peut faire à ce moment-là est de se montrer à l’écoute de son enfant et de prendre ses peurs ou ses craintes au sérieux, en tentant de le rassurer et de répondre à ses questions au meilleur de ses connaissances.

Il est important de savoir qu’au secondaire, il y a également plusieurs ressources au service de l’élève, ainsi que de ses parents.

La préparation avant l’entrée au secondaire

La transition du primaire au secondaire s’étend sur une période de plusieurs mois. Il y a donc quelques préparatifs à considérer avant que l’enfant ne fasse le grand saut.

Les portes ouvertes

Participer aux portes ouvertes de l’école secondaire permet de diminuer le stress et l’anxiété de l’enfant, car il est en mesure de se familiariser avec son nouvel environnement et de déjà se créer des repères, comme son casier, la cafétéria, le gymnase, les toilettes, le secrétariat, etc.

L’organisation du matériel scolaire

Le parent doit se sentir à l’aise d’intervenir au début de l’année, afin d’aider l’enfant à organiser son matériel scolaire, c’est-à-dire les cahiers, les livres et autres accessoires dont il a besoin pour ses cours, mais aussi pour ses devoirs et ses études à la maison.

La gestion d’agenda nécessite également un certain apprentissage au départ, afin d’y consigner les dates importantes d’examens et de remises de travaux.

Après un certain temps, l’enfant est en mesure de gérer son matériel et ses tâches scolaires de manière autonome.

La journée d’accueil

L’accueil est une journée importante pour l’élève qui débute le secondaire. Être accompagné d’un parent pour l’arrivée permet souvent à l’enfant de se sentir plus confiant.

Si les parents ne sont pas disponibles, un ami ou une connaissance qui fréquente la même école peut jouer ce rôle, afin que l’enfant se sente moins seul.

Les côtés positifs du secondaire

Prendre l’habitude de parler d’une manière positive du secondaire à la maison aide l’enfant à se faire une idée agréable de sa nouvelle école, en plus d’avoir un effet bénéfique sur sa motivation.

Il est donc intéressant de discuter de la diversité des activités parascolaires, de la liberté plus grande au secondaire, des apprentissages et des nouvelles rencontres.

Le passage du primaire au secondaire est une étape qui conjugue à la fois excitation et appréhensions chez les jeunes. Les parents servent souvent de modèle et de guide, afin de traverser le mieux possible cette période.

Bonne rentrée!

Texte rédigé en collaboration avec Vie de Parents.