La boulimie

La boulimie est un trouble alimentaire qui peut avoir des conséquences sur la santé de la personne atteinte.

La personne atteinte de boulimie a des épisodes répétés de gavage (ingurgitation d'une très grande quantité de nourriture sur une courte période). Ces épisodes s'accompagnent d'un sentiment de perte de contrôle et de culpabilité. Cela entraîne certains comportements compensatoires pour éviter un gain de poids, tels que :

• Induire un vomissement de façon manuelle ou par l'utilisation de certains produits;
• Utiliser des laxatifs ou des diurétiques pour entraîner une perte de poids;
• S'imposer un régime strict ou un jeûne;
• Faire de l'exercice physique de façon excessive.

Les gavages et les comportements compensatoires sont généralement pratiqués en secret. Les personnes atteintes de boulimie ont généralement un poids dans la normale ou légèrement au-dessus de la normale.

Plusieurs complications sont associées aux comportements boulimiques, telles que :

• Un débalancement des électrolytes (p. ex. potassium) dans le sang;
• Des dommages au système digestif;
• Des dommages au coeur lors de l'utilisation à long terme de sirop d'ipéca pour induire un vomissement;
• Plus rarement, un décès.

Causes et facteurs aggravants

Les épisodes de gavage sont souvent déclenchés par un stress émotionnel. Les femmes sont plus touchées par ce trouble alimentaire que les hommes. La boulimie se présente surtout chez les adolescent(e)s et les jeunes adultes.

Des troubles psychologiques comme l'anxiété et la dépression accompagnent souvent la boulimie.

Traitement

Le traitement de la boulimie vise à rétablir des habitudes alimentaires normales. Le traitement comprend généralement :

• Une psychothérapie;
• Certains médicaments (p. ex. antidépresseurs).

Quand consulter

Consultez un(e) professionnel(le) de la santé si vous ou une personne de votre entourage présentez des symptômes de boulimie.

Pour plus de renseignements ou pour obtenir du soutien :

• Anorexie et boulimie Québec