La santé oculaire, c’est important d’y voir

La vue est l’un de nos cinq sens. Son importance est cruciale au développement et au fonctionnement. La santé des yeux doit donc commencer à nous interpeller très tôt. Et tout au long de notre vie. Des inconforts peuvent apparaître dès la petite enfance qui, non détectés, peuvent mal évoluer et conduire à des troubles de la vision et des difficultés d’apprentissage. Chez les adolescents et les adultes, le même soin devra être apporté à la santé oculaire au fur et à mesure des années. Nos yeux sont extrêmement sollicités, à l'école, au travail, et dans les loisirs. Il faut les protéger.

Dépister les troubles de la vision

Les enfants, de plus en plus jeunes, sont appelés à se servir des écrans que ce soit pour les jeux ou l'apprentissage. Cette année, avec la pandémie, il ne serait pas surprenant que les problèmes oculaires de nos enfants, et surtout de nos adolescents, se soient accentués étant donné le plus grand nombre d’heures passé à la maison.

De manière générale, près de 25 % des enfants d'âge scolaire souffrent de problèmes visuels, prévient l’Association des optométristes du Québec. Des problèmes qui, malheureusement, ne sont pas toujours détectés par les parents. 

Mais la santé oculaire, on doit en prendre soin à tout âge. Des examens périodiques de la vue permettent de détecter des troubles de vision, d'éventuelles maladies, comme le diabète, ou des affections, comme la cataracte, qui surviennent le plus souvent avec l’âge. 

Reconnaître les symptômes

Notez les inconforts et comportements qui devraient vous mettre la puce à l’oreille : si votre enfant se frotte les yeux, a mal à la tête, éprouve des étourdissements, de la nausée, que ses yeux brûlent ou sont fatigués... il est temps de consulter un professionnel en soin de la vue.

Des comportements vont aussi nous informer sur de potentiels problèmes pouvant affecter sa réussite scolaire : l’enfant a peut-être du mal à voir s’il plisse les yeux, ou penche la tête, tient son livre constamment près du visage, s'assoit toujours trop près du téléviseur, éprouve des difficultés en lecture. Dans ces cas-là, un test d’acuité visuelle peut nous en dire beaucoup.

Des examens de la vue dès l’âge de 1 an

Pour un développement oculaire optimal, il est nécessaire de passer un examen de la vue dès le plus jeune âge. Les optométristes recommandent un premier examen vers l'âge de 1 an et un autre à 3 ou 4 ans, avant l’entrée en maternelle. Il est possible de déceler des troubles oculaires même chez les tout-petits et les très jeunes enfants. Pas besoin de savoir lire ou de reconnaître les lettres. Les optométristes ont un choix de tests à leur disposition adaptés à l'âge des enfants.

À l'âge adulte, un examen de la vue est recommandé tous les deux ans. Il arrive souvent que des difficultés apparaissent en fin de quarantaine. On remarque alors de petits changements pendant la lecture du soir. Ou à l'occasion de la conduite : la vision est moins nette, on n’arrive plus comme avant à avoir le « focus » en roulant la nuit ou dans des conditions météo plus extrêmes. Il est recommandé de porter une très bonne paire de lunettes soleil pour amoindrir les effets aveuglants des rayons.

Les tests chez l’optométriste vont déceler les anomalies telles la myopie ou l’astigmatisme et des troubles affectant plus particulièrement les gens âgés tels que le glaucome ou la cataracte, et cela bien avant leur apparition. Fait moins connu, bien d’autres maladies sont parfois découvertes grâce à l'examen de la vue, telles le diabète, l'hypertension ou encore certains cancers.

Se protéger de la lumière des écrans et du soleil

Il faut se méfier de la lumière bleue provenant des appareils électroniques. Elle est mise en cause dans la fatigue oculaire et les maux de tête. Les solutions : diminuer l'intensité sur les appareils et réduire le temps d'écran chez les enfants. 

La surutilisation des écrans occasionne aussi davantage de sécheresse oculaire, une maladie dégénérative qui affecte en général les personnes plus âgées mais qui se voit de plus en plus fréquemment chez les jeunes. Yeux rouges, yeux qui brûlent, vision instable, sensation d’avoir les yeux secs. Si votre ado a besoin de lunettes, faites-lui au moins plaisir en achetant une monture à la mode et le plus possible dans ses goûts!

La lumière du soleil est 100 fois plus intense que celle des appareils électroniques. Adultes et enfants devraient porter des lunettes solaires à l'extérieur et plus encore lors d'une exposition prolongée car les rayons ultraviolets peuvent endommager la rétine, surtout celle des petits. Choisissez des lunettes de qualité qui protègent spécifiquement contre les rayons UV. Rappelez-vous que les enfants sont en moyenne trois fois plus exposés aux rayons dans une année que les adultes. Sachez qu’il existe des verres ophtalmiques et photochromiques qui permettent de filtrer la lumière bleue et les rayons UV. 

L’examen est gratuit et payé par la RAMQ pour les enfants de moins de 18 ans et pour les personnes de plus de 65 ans. 

Questions? Interrogations? N’hésitez pas à consulter un optométriste.