La mode du gingembre, d’où ça vient?

On entend de plus en plus fréquemment des vedettes (et aujourd’hui des influenceurs) vanter les bienfaits du gingembre. Si sa popularité peut sembler récente, il est en fait utilisé depuis longtemps par les peuples de la Chine et de l’Inde qui lui trouvent des vertus médicinales. Les « shots » de gingembre sont en fait un concentré de sa racine fraiche (Zingiber officinale). La composition de la boisson peut varier et contenir d’autres ingrédients (jus de citron, curcuma, etc.). Ils peuvent être concoctés à la maison ou achetés en boutique. Si le goût peut avoir de quoi faire sourciller, qu’en est-il des vertus de ce breuvage?

Ses promesses (pas toujours tenues!)

Il importe en premier lieu de rappeler que peu d’études supportent l’efficacité du gingembre, même pour les suppléments à forte concentration, rien n’est encore clairement prouvé… La dose est en effet importante (les boissons ont une concentration plus faible que les suppléments). Ainsi, il est peu probable que les possibles « bienfaits » des suppléments de gingembre puissent se transposer aux jus.

Il serait anti-inflammatoire et antioxydant

Le gingembre contiendrait beaucoup de substances anti-inflammatoires et antioxydantes comme le gingérol. Certaines données sur les animaux montreraient une réduction de l’inflammation et plusieurs affirment que cela pourrait avoir un effet sur certaines pathologies auto-immunes comme la maladie de Crohn ou la polyarthrite rhumatoïde. La prise de gingembre aurait un impact sur la réduction de plusieurs médiateurs inflammatoires. Cela pourrait expliquer pourquoi on croit qu’il peut soulager les douleurs. La réduction de l’inflammation et les propriétés antioxydantes expliqueraient les vertus qu’on lui prête pour stimuler le système immunitaire en plus de possibles effets contre les virus et les bactéries. Il est toutefois à noter que rien ne prouve que le système immunitaire puisse réellement être « boosté » et donc ces allégations sur le gingembre ne sont pas confirmées.

L’idée que le gingembre puisse éliminer les toxines est une légende urbaine : c’est le foie qui détoxifie le corps et il n’a pas besoin d’aide pour y arriver!

Possible effet antinausées et réduction des problèmes digestifs

Il s’agirait d’une solution naturelle « acceptable » contre les ballonnements et les crampes, le gingembre contiendrait des enzymes qui accéléreraient le transit digestif et soulageraient le syndrome du côlon irritable. Également, il aurait des propriétés antiémétiques (contre la nausée). Des données montrent aussi qu’il pourrait être compatible avec la grossesse et donc utilisé pour les nausées chez les femmes enceintes. Consultez votre professionnel de la santé si vous êtes enceinte avant d’utiliser ce produit. Il est à noter, qu’encore une fois, la dose fait foi de beaucoup quand il s’agit de l’efficacité, donc les « shots » de gingembre risquent de ne pas avoir un soulagement similaire au produit commercial.

Prévention contre le cancer?

Propriétés très incertaines en prévention contre le cancer, contribuerait à la régulation du taux de sucre, pourrait aider à la perte de poids (diminuerait l’appétit et augmenterait les calories dépensées, les données animales le supportant sont de faible qualité), bienfaits allégués contre la fatigue et sur l’humeur.

Et le café dans tout ça?

La mode serait maintenant de remplacer le café matinal par une boisson au gingembre, car cela redonnerait de l’énergie. Il pourrait aussi être consommé après avoir mangé pour aider la digestion. Est-ce que le gingembre deviendra la nouvelle boisson matinale tendance? Rien n’est moins sûr… Il importe en effet de garder en tête que les études qui démontreraient des bénéfices sont de faible qualité et contiennent peu de sujets. Ne pas jeter la cafetière tout de suite!

Le gingembre devrait-il devenir une habitude?

Si une personne souhaite vraiment consommer du gingembre tous les jours, il faudrait choisir une boisson avec moins de jus ou de sucre ajouté. Il est toutefois peu probable qu’un seul aliment puisse vraiment avoir tous les effets qu’on lui prête, et ce, même si on le prend quotidiennement. Les jus comportent aussi moins de fibres que l’aliment entier, ce qui peut diminuer la sensation de satiété au bout du compte. Donc, une alimentation équilibrée et une bonne hygiène de vie (activité physique, sommeil, relaxation, etc.) seraient probablement plus bénéfiques, car le gingembre ne pourra pas contrebalancer de mauvaises habitudes de vie.

Les recettes de boisson contiennent ½ à 1 tasse de gingembre, ce qui est une quantité assez conséquente… On rappelle donc ici l’importance de la dose.

Naturel et donc inoffensif? Méfiez-vous!

Il n’est pas dénué d’interactions avec les médicaments :

• Anticoagulants et antiplaquettaires (médicaments pour éclaircir le sang).
• N’est pas recommandé avec la chimiothérapie (en réduirait l’efficacité).
• Certains médicaments contre le diabète et l’insuline (car peut causer une hypoglycémie).

Consommé en grande quantité, il peut rendre le sang plus liquide, causant des saignements prolongés. Même si le gingembre en tant que tel réduirait la glycémie, une quantité considérable de sucre pourrait être ajoutée dans les boissons pour en masquer le goût, ainsi, l’effet inverse à ce qui est souhaité pourrait survenir et causer un débalancement des glycémies.

Quelques effets indésirables ont été rapportés : reflux gastriques, diarrhée, irritation de la gorge et de la bouche. Alors estomacs sensibles, s’abstenir…

Consultez votre professionnel de la santé avant la prise de tout produit de santé, même s’il est dit naturel, car il pourrait ne pas être compatible avec votre état de santé ou vos médicaments. Ne cessez pas de prendre vos médicaments sans l’avis d’un professionnel de la santé.