Ce qu’il faut savoir sur l’indigestion

Il n’est pas rare que suite à quelques excès, on se retrouve à souffrir de certains malaises digestifs. Ballonnements, maux d’estomac, nausées et crampes abdominales sont des symptômes fréquemment rencontrés. L’article qui suit vous permettra d’en apprendre plus sur le sujet.

Crise de foie ou indigestion?

Une indigestion, aussi appelée « dyspepsie », est un terme général pour décrire un inconfort au niveau de la partie supérieure de l’abdomen.

Les gens utilisent à tort l’expression « crise de foie » pour désigner un malaise digestif. Dans les faits, les maladies hépatiques (du foie) occasionnent rarement des symptômes gastro-intestinaux. Plusieurs personnes pensent que le foie nécessite une cure de nettoyage à l’occasion. Cette croyance est erronée. Le foie n’a pas besoin de telles cures pour bien fonctionner. De saines habitudes de vie seront beaucoup plus efficaces et sécuritaires que ces « cures détoifiantes ».

Symptômes d’une indigestion

Lors d’une indigestion, plusieurs symptômes peuvent être présents :

• Brûlements d’estomac avec ou sans reflux;
• Douleur abdominale;
• Ballonnement et sensation de plénitude;
• Nausées, qui peuvent aller jusqu’aux vomissements dans les cas plus sévères;
• Goût acide;
• Gaz et éructations (rots).

Les brûlements d’estomac peuvent souvent accompagner une indigestion, mais peuvent aussi être le signe d’un autre problème sous-jacent. Si les brûlements sont récurrents, il est impératif d’en parler avec un professionnel de la santé.

Reflux gastriques

Le reflux apparait souvent lorsque le contenu acide de l’estomac remonte dans l’œsophage. Il arrive en effet que le « clapet » qui sépare l’estomac de l’œsophage n’est pas parfaitement hermétique. Le patient peut alors ressentir une sensation de brûlure, des nausées et un goût désagréable dans la bouche.

Causes et facteurs de risque d’une indigestion

Plusieurs causes peuvent être pointées du doigt. En effet, certaines habitudes de vie peuvent augmenter le risque de souffrir d’une indigestion :

• Manger trop rapidement;
• Fumer;
• Consommer une quantité d’alcool trop importante;
• Le stress et la fatigue;
• Certains aliments comme le café, les agrumes et les aliments trop épicés ou trop gras.

Certains médicaments peuvent aussi être impliqués :

• Les anti-inflammatoires et l’acide acétylsalicylique (Aspirin^md);
• Les estrogènes et contraceptifs oraux;
• Les corticostéroïdes;
• Certains antibiotiques.

Le fait d’avoir un surpoids peut aussi augmenter le risque de souffrir de troubles digestifs. En effet, un surpoids peut créer une pression sur l’abdomen. Ce faisant, l’estomac peut être comprimé et son contenu peut remonter dans l’œsophage. Une perte de poids minime peut améliorer les troubles digestifs de façon importante.

La sédentarité est aussi un facteur de risque à considérer. En plus d’avoir un effet positif sur certains troubles digestifs, la pratique régulière d’activité physique peut permettre l’atteinte d’un poids santé et aider à contrôler le niveau de stress et d’anxiété. Selon vos capacités, une activité modérée de 30 à 60 minutes par jour peut avoir un effet bénéfique sur plusieurs aspects de votre santé.

Traitements pour maux d’estomac

Il existe plusieurs traitements en vente libre ou sous ordonnance pour soulager les maux d’estomac et le reflux. Certains agissent rapidement, mais ont un effet de plus courte durée, alors que d’autres permettent une longue durée d’action, mais prendront plus de temps avant d’agir. Votre pharmacien peut vous aider à choisir un traitement adapté à votre condition. Il peut même, sous certaines conditions, vous prescrire un traitement sous ordonnance.

Quand consulter pour un problème digestif?

Souffrir occasionnellement de problèmes digestifs, c’est normal et il n’y a pas de quoi s’inquiéter. Toutefois, si vos troubles digestifs sont récurrents ou s’ils perdurent plus de 14 jours malgré un traitement adéquat, il est pertinent de consulter un médecin. Il faut aussi consulter si on est en présence de :

• Brûlements d’estomac qui surviennent pour la première fois après 50 ans;
• Brûlements d’estomac plus de 2 fois par semaine;
• Difficultés ou douleurs importantes lorsque vous avalez;
• Perte de poids inexpliquée;
• Sang dans les selles ou selles noires;
• Sang dans les urines;
• Douleur à la poitrine importante avec un engourdissement ou douleur irradiant au bras gauche, au cou ou à la mâchoire;
• Difficultés à respirer;
• Vomissement avec présence de sang.

Un petit mot sur les ballonnements, les flatulences et les éructations

En plus des brûlements d’estomac et du reflux, d’autres désagréments digestifs peuvent survenir, comme des ballonnements, des flatulences (gaz) et des éructations (rots). Les ballonnements et les flatulences sont dus à la formation de gaz dans le système digestif. Les éructations surviennent lorsqu’il y a un excès d’air dans l’estomac. Bien qu’ils soient désagréables, ils sont rarement dangereux. On peut les contrôler en adoptant certaines habitudes comme :

• Éviter les aliments causant des désagréments, on peut les identifier en tenant un journal alimentaire;
• Éviter les boissons gazeuses;
• Manger lentement;
• Éviter la gomme à mâcher et les bonbons durs;
• Cesser de fumer.

Si vous avez des questions ou des inquiétudes au sujet de votre système digestif, n’hésitez pas à consulter un professionnel de la santé.