Le trouble bipolaire
Le trouble bipolaire, aussi appelé maniaco-dépression, est une maladie très complexe. Il s'agit d'un problème dans le fonctionnement du cerveau qui perturbe l'humeur et le comportement. Le trouble bipolaire entraîne des conséquences dans toutes les sphères de la vie, tant sociale, que familiale et professionnelle.
Le trouble bipolaire apparaît généralement à l'adolescence ou au début de l'âge adulte. Il touche autant les hommes que les femmes.
Les personnes qui souffrent de cette maladie traversent des périodes pendant lesquelles leur humeur varie d'un extrême à l'autre, sans qu'elles en soient responsables. En fait, ces personnes oscillent entre trois états : la manie, la dépression et le bien-être.
Il existe différents types de troubles bipolaires qui se distinguent par la fréquence, la durée et l'intensité des épisodes de manie et de dépression. Ces épisodes n'ont souvent aucun lien avec les événements de la vie et sont entrecoupés de moments de bien-être durant lesquels les personnes se sentent « normales » et fonctionnent bien.
Épisodes de manie
Au début d'un épisode de manie, les personnes débordent d'énergie et de créativité. Cet état peut rapidement se transformer en agitation extrême et continue.
Les personnes en épisode de manie ne sont pas toujours heureuses ou euphoriques. Elles peuvent être très irritables, ressentir une colère intense ou présenter un comportement agressif. Plusieurs autres symptômes peuvent aussi être présents :
- difficulté à se concentrer;
- discours plus rapide, plus fort, décousu;
- hallucinations, délire;
- hyperactivité;
- implication dans une multitude d'activités, tant sur le plan social que professionnel, scolaire ou familial;
- hyperestime de soi, idées de grandeur;
- manque de jugement, impulsivité;
- adoption de comportements risqués pour ressentir plus de plaisir;
- réduction du besoin de sommeil.
Épisodes de dépression
Un épisode de dépression est souvent caractérisé par de la tristesse, du désespoir ou de la frustration présente de façon intense en tout temps.
Les personnes en période dépressive ont généralement plusieurs des symptômes suivants :
- anxiété;
- autodévalorisation constante;
- difficulté à prendre des décisions;
- manque de concentration;
- fatigue, faiblesse;
- agitation ou, au contraire, baisse d'énergie;
- problèmes de santé comme des maux de tête, de dos ou à l'estomac;
- isolement;
- modification de l'appétit, du poids;
- pensées suicidaires;
- perte d'intérêt pour les activités quotidiennes;
- sommeil dérangé (insomnie, hypersomnie);
- symptômes de psychose comme entendre des voix ou délirer;
- sentiment de culpabilité ou d'inutilité.
Il arrive que des épisodes de dépression et de manie surviennent en même temps, ce qui est très douloureux pour la personne atteinte.
Causes et facteurs aggravants
Les causes du trouble bipolaire ne sont pas connues. Toutefois, l'hérédité joue un rôle déterminant. Les personnes dont certains membres de la famille sont atteints de la maladie sont plus à risque d'être touchées elles aussi.
Certains événements (problèmes familiaux, stress intense, période d'insomnie, prise de médicaments ou de drogues, etc.) peuvent déclencher des épisodes de manie ou de dépression, mais ne peuvent en aucun cas causer la maladie.
Traitement
À ce jour, il n'existe aucun médicament pour guérir le trouble bipolaire. Néanmoins, les symptômes de la maladie peuvent être contrôlés à l'aide de médicaments et de traitements psychosociaux. Les objectifs principaux de ces traitements sont le soulagement des symptômes et la réduction des rechutes.
La base du traitement du trouble bipolaire est constituée de psychorégulateurs, soit des médicaments qui atténuent les sautes d'humeur anormales provoquées par la maladie. Ils doivent être pris en continu pour être pleinement efficaces. Des médicaments d'appoint peuvent aussi être prescrits pour traiter des problèmes spécifiques (p. ex. anxiété, sommeil) ou pour augmenter l'efficacité des psychorégulateurs.
Une fois les symptômes maîtrisés, des traitements psychosociaux sont généralement offerts. Cela comprend la psychoéducation (apprendre à connaître la maladie), la psychothérapie et les groupes de soutien. La psychothérapie se fait grâce à des échanges avec un thérapeute et permet de développer des stratégies pour faire face aux problèmes reliés à la maladie. Les groupes de soutien, pour leur part, permettent le partage d'expériences avec d'autres personnes souffrant aussi du trouble bipolaire.
Quand consulter
Consultez votre professionnel(le) de la santé si :
- vous vous sentez en détresse psychologique;
- vous n'êtes plus en mesure de bien fonctionner en raison de vos symptômes;
- vos engagements et obligations sociales, professionnelles et familiales vous pèsent et vous n'êtes plus à même de vous en charger correctement;
- vous avez des pensées suicidaires.