L’intimidation et la cyberintimidation chez les enfants et les adolescents

L’intimidation se définit par des gestes, des paroles et des comportements visant à heurter, rabaisser, humilier ou rejeter une personne en lui faisant perdre son estime d’elle-même et sa dignité. Il existe généralement un rapport de force inégal entre les individus impliqués.

Chose certaine, l’intimidation entraîne de lourdes conséquences chez les enfants et les adolescents qui en sont victimes.

Les comportements intimidateurs

L’intimidation est un type de violence qui ne doit pas passer sous silence, surtout chez les jeunes. Cette problématique se reconnaît par des actes, des paroles et des comportements, qui sont perpétrés, notamment :

• De façon volontaire ou non;
• De manière répétitive;
• Par des moyens directs ou indirects;
• Dans le but de nuire ou de faire du mal;
• Lorsqu’il y a inégalité entre les personnes (relations de pouvoir et de contrôle).

L’enfant ou l’adolescent vivant une situation d’intimidation se trouve à être sous l’emprise d’une personne ou d’un groupe de personnes, tout en éprouvant de la difficulté à se défendre.

Les formes d’intimidation

Malheureusement, il n’y a pas qu’une seule forme d’intimidation. Principalement, celle-ci peut être regroupée sous quatre grandes catégories :

• L’intimidation verbale (insulter, menacer, ridiculiser, etc.);
• L’intimidation physique (frapper, bousculer, faire trébucher, etc.);
• L’intimidation sociale (dénigrer, humilier, répandre des rumeurs, etc.);
• L’intimidation matérielle (détruire, vandaliser, voler, etc.).

L’intimidation peut également se produire en ligne, via les médias sociaux, les courriels, les textos, les blogues ou les plateformes interactives de jeux vidéo, par exemple. Cette forme d’intimidation est appelée de la cyberintimidation.

Les particularités de la cyberintimidation

Comme mentionné ci-dessus, la cyberintimidation se déploie à l’aide d’ordinateurs, de téléphones intelligents ou d’autres appareils utilisant une connexion Internet. Cette forme d’intimidation humilie, menace ou se moque d’une personne, et ce, de façon virtuelle (en ligne).

En raison du statut anonyme et potentiellement viral des actions posées en ligne, les conséquences reliées à la cyberintimidation sont susceptibles d’être encore plus importantes chez les jeunes qui en sont victimes. En effet, elle est en mesure de nuire à l’estime de soi, aux relations interpersonnelles, et même à la vie future des individus touchés par ce fléau.

Les traits caractéristiques des victimes d’intimidation

Certains traits de personnalité sont communs chez plusieurs victimes d’intimidation, par exemple :

• Posséder une faible estime de soi;
• Être de nature introvertie (renfermée);
• Entretenir des relations difficiles avec les autres;
• Souffrir d’anxiété sociale;
• Être aux prises avec des problèmes de santé mentale;
• Etc.

Les conséquences de l’intimidation et de la cyberintimidation

Les conséquences de l’intimidation et de la cyberintimidation peuvent être dévastatrices pour les victimes. Elles affectent la motivation scolaire, la confiance et l’estime de soi et conduisent à la solitude, mais peuvent également mener à des situations plus graves, telles que :

• La consommation de drogues et d’alcool;
• Des problèmes de comportements;
• Des symptômes de dépression;
• De la détresse psychologique;
• Des idées suicidaires et le suicide.

Les mesures à prendre en cas d’intimidation

Peu importe l’endroit où les jeunes sont victimes d’intimidation, il existe des mesures pour les aider.

À l’école

Selon la loi, chaque école se doit de posséder un plan de lutte contre la violence et l’intimidation. Dans le cas où un élève serait victime d’intimidation, celui-ci, un enseignant, un membre du personnel ou même un parent sont en droit d’en aviser la direction de l’établissement.

Au travail

Dans un environnement de travail, l’intimidation prend souvent la forme de harcèlement psychologique. Cette forme d’intimidation peut se produire entre les employés, entre un employé et son employeur ou encore avec une personne reliée à l’entreprise (client, fournisseur, etc.). La victime, un parent ou un témoin de la situation sont tous en mesure de dénoncer la situation aux personnes responsables de l’entreprise ou directement à l’employeur.

Sur Internet

Certains gestes posés en ligne sont interdits par la loi et considérés comme des infractions. Lorsqu’un enfant ou un adolescent est victime de cyberintimidation, il peut en parler à un adulte de confiance, en faire part à un intervenant de son école ou même porter plainte à la police.

Au quotidien

Certains motifs de discrimination sont également interdits par la loi, tels que ceux portant sur la race, l’origine ethnique, l’âge, la religion et la langue. La personne victime de discrimination est en droit de s’adresser à la Commission des droits de la personne et de la jeunesse ou de se tourner vers les tribunaux dans le cas de dommages sérieux découlant de la situation.

N’hésitez jamais à aller chercher de l’aide et à parler d’une situation d’intimidation, que vous soyez victime, parent ou témoin direct d’une problématique.

L’ouverture d’esprit, ainsi que l’acceptation des différences, est de mise!

Texte rédigé en collaboration avec Vie de Parents.