Réduire les effets du décalage horaire lors d’un voyage en Europe

Vous vous préparez pour un voyage en Europe? Voici quelques trucs pour vous aider à atténuer les effets du décalage horaire.

Le décalage horaire se manifeste plus intensément dans les déplacements de l’Ouest vers l’Est qui vous font traverser au moins 4 à 6 fuseaux horaires, ce qui correspond à la durée typique d’un vol du Québec vers l’Europe. Le décalage est souvent moins important au retour car on «gagne» quelques heures alors qu’on en «perd» plusieurs au départ. 

Pour réduire les effets du décalage, essayez de modifier votre heure de coucher au moins 4 jours avant le départ. Par exemple, si vous vous couchez habituellement vers 23h, avancez votre heure de dodo d’une demi-heure à une heure chaque jour (22h30, puis 22h, puis 21h30, etc.). Si possible, devancez aussi graduellement l’heure de vos repas.

Le jour du départ, ajustez votre montre à l’heure locale de votre destination dès que vous montez dans l’avion et essayez de dormir un peu. Ne prenez pas de somnifère pour dormir, ils causent un sommeil trop profond qui vous empêcherait de réagir s’il y avait une situation d’urgence. De plus, ils peuvent aggraver les effets du décalage horaire.

À l’arrivée, ne faites pas de sieste! Sortez plutôt à l’extérieur pour vous exposer le plus possible aux rayons du soleil. La luminosité intense du soleil aide le corps à s’ajuster à l’heure locale. Mangez des repas légers et couchez-vous aussi près de votre heure habituelle que possible.

Que penser de la mélatonine? Il existe peu d’études de qualité qui montrent un effet positif sur le décalage horaire. Toutefois, il n’y a pas de grand danger à l’essayer pour les personnes en santé. Toutefois, les personnes qui prennent des médicaments devraient discuter avec leur pharmacien ou leur médecin pour s’assurer qu’elle n’interagit pas avec ceux-ci.

On recommande de commencer à prendre la mélatonine 4 à 5 jours avant le départ et de la prendre à l’heure qui coïncide avec l’heure du coucher à destination (p. ex. s’il y a 6 heures de décalage entre votre destination et l’heure du Québec, il faudrait prendre la mélatonine à 17h, heure du Québec, pour une heure de coucher en Europe à 23h).

Enfin, si vous partez pour seulement 3 ou 4 jours, ne changez pas vos habitudes avant le départ : laissez votre horloge interne à son heure et son horaire habituel. Vous serez en mesure de reprendre votre rythme de vie plus facilement au retour.

Bon voyage!