La mastite chez la femme qui allaite
La mastite est une inflammation du sein qui arrive souvent chez la femme qui allaite, et particulièrement dans les deux premiers mois.
Causes et facteurs aggravants
La mastite est causée par l'inflammation d'un ou plusieurs canaux lactifères. Cette inflammation peut rétrécir les canaux au point d'empêcher le lait d'être acheminé jusqu'au mamelon. Elle peut s'accompagner d'une infection bactérienne, mais pas toujours.
Les facteurs suivants peuvent conduire à la mastite. Toutefois, ils ne sont pas essentiels pour qu'elle se développe :
- mamelons endommagés;
- drainage insuffisant des seins (ex. : tétées limitées, insuffisantes ou omises, mauvaise prise du sein);
- surproduction de lait;
- sevrage abrupt;
- pression sur le sein (ex. : soutien-gorge trop petit);
- fatigue et stress chez la mère.
Symptômes
Les signes et symptômes usuels de la mastite sont :
- zone dure, chaude, enflée et délimitée du sein;
- fièvre;
- frissons;
- fatigue intense;
- douleurs musculaires.
Traitement
Lorsque la mastite n'est pas traitée rapidement, elle peut mener à la formation d'une poche de pus douloureuse (un abcès). Le drainage efficace de ces canaux lactifères est l'étape la plus importante du traitement. Il faut allaiter plus souvent ou tirer le lait avec ou sans tire-lait. Des consultantes en lactation peuvent donner de bons conseils afin d'améliorer l'allaitement (p. ex. la prise du sein par le bébé). Masser doucement la région atteinte lors du retrait du lait peut aider à mieux la drainer. Il n'y a pas de risque pour le bébé de téter et boire le lait provenant d'un sein atteint de mastite. L'application de chaleur (ex. : douche, compresses) avant de tirer le lait peut aider à vider les canaux. Par la suite, l'application de froid peut diminuer la douleur et l'inflammation.
D'autres mesures de soutien sont essentielles à la guérison : le repos, l'hydratation et une nutrition adéquate. La prise d'analgésiques tels que l'acétaminophène (Tylenol) ou l'ibuprofène (Advil) pour diminuer la douleur et la fièvre est souvent recommandée. S'il y a présence d'une infection, un antibiotique sera nécessaire. S'il y a des blessures sur le mamelon, une crème pourra aider à la guérison. Des traitements médicamenteux sont compatibles avec l'allaitement.
Prévention
Voici quelques recommandations afin de prévenir la survenue de la mastite et de ses complications :
- allaiter à la demande;
- avoir une bonne prise du sein par le bébé;
- éviter les longs intervalles entre les tétées et le sevrage abrupt;
- bien s'alimenter et s'hydrater;
- se reposer.
Si les symptômes d'une mastite surviennent, consultez rapidement votre professionnel(le) de la santé.
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