L’empoisonnement alimentaire, l’ennemi des pique-niques

Les empoisonnements alimentaires ont assurément le potentiel de gâcher les plus belles célébrations estivales. Ils surviennent le plus souvent après avoir mangé en groupe lors d'événements comme un pique-nique ou un barbecue. Dans ces occasions, la nourriture et les breuvages sont souvent préparés à l’avance et laissés à la température ambiante pendant de longue période, ce qui permet aux bactéries de se multiplier dans les aliments et de produire leurs toxines. Les viandes, les produits laitiers et les aliments contenant de la mayonnaise sont souvent coupables de tels épisodes.

Les symptômes de l’empoisonnement alimentaire débutent typiquement de deux à six heures après avoir ingéré la nourriture contaminée et durent en général de 12 à 48 heures. Ils incluent des vomissements, de la fièvre, des frissons, un mal de tête, une diarrhée sanglante, de la faiblesse et des crampes abdominales importantes. Quelques mesures peuvent aider à diminuer le risque d’intoxication involontaire. Avant un repas, il est essentiel de toujours se laver les mains tout comme après être allé aux toilettes et après avoir touché un animal. Les surfaces de la cuisine devraient être très propres et les animaux de compagnies maintenus loin de la nourriture. Conservez toujours la viande et le poisson crus dans la partie la plus froide du réfrigérateur (généralement en bas) et consommez-les tout au plus un ou deux jours après leur achat (ou congelez-les). Assurez-vous de cuisiner rapidement les aliments décongelés et de les cuire à point. Par ailleurs, ne replacez jamais la viande ou le poisson cuits dans la même assiette ou le même récipient où ils avaient séjournés avant la cuisson, à moins que le contenant ait été lavé méticuleusement. Avant de manger des fruits et légumes, rincez-les abondamment. Finalement, jetez les aliments dont la date de péremption est dépassée, qui ont une odeur inhabituelle ou qui présentent des moisissures. Durant le festin, servez les aliments cuits bien chauds. Si vous préparez un buffet, couvrez les aliments et sortez-les du réfrigérateur au dernier moment. Si les convives ne mangent pas tous les aliments préparés, remettez rapidement ce qui reste du repas au froid. Si vous soupçonnez qu’un aliment provenant d’un restaurant ou d’un commerce est la cause d’un empoisonnement, il est important d’informer l’Agence canadienne d’inspection des aliments qui pourra mener une enquête (1-800-442-2342). Si vous prenez des médicaments de façon régulière, il est sage d’appeler son pharmacien ou son médecin si vous avez souffert de vomissements et/ou de diarrhées importantes pour obtenir les conseils d’usage...