Pourquoi se faire vacciner?

On l’entend souvent : « la vaccination est le meilleur moyen de se protéger ». C’est en comprenant le fonctionnement des vaccins que l’on peut mieux saisir la véracité de cette affirmation.

Qu’est-ce qu’un vaccin?

Les vaccins sont une façon efficace et sécuritaire de bâtir notre immunité. Un vaccin consiste à administrer une forme inactive ou atténuée d’un pathogène. Cette administration permet au corps de produire des anticorps afin de se préparer à une attaque future du véritable agresseur. De cette façon, le système immunitaire de la personne vaccinée est en mesure de reconnaitre l’agresseur et de combattre l’infection sans entraîner les conséquences de la maladie.

Quels sont les modes d’administration des vaccins?

Traditionnellement, un vaccin est souvent administré en injection. Lorsque l’on entend le terme « vaccin », on a tous l’image de la seringue en tête. Toutefois, certains vaccins sont administrés par voie intranasale ou même par voie orale.

De quoi sont composés les vaccins?

Il existe différentes technologies pour la création des vaccins. Ces technologies diffèrent surtout par la méthode utilisée afin de multiplier le pathogène (bactérie ou virus). Outre l’agent infectieux, on retrouve certains autres composants dans les vaccins comme : les adjuvants servant à permettre au vaccin d’être plus efficace, les stabilisateurs empêchant la destruction des pathogènes avant l’injection du vaccin et les agents de conservation qui servent à permettre au vaccin d’être conservé pour une durée plus longue.

Pourquoi se faire vacciner?

Le but de la vaccination est évidemment de se protéger soi-même des maladies en se forgeant une immunité individuelle. Or, le bienfait des vaccins ne s’arrête pas là. En effet, la protection va bien au-delà de la personne qui se fait vacciner. Lorsqu’une grande proportion d’une population est vaccinée pour une maladie, le risque de propagation ou d’épidémie est grandement diminué. C’est le principe de l’immunité collective. Le fait de se faire vacciner peut donc protéger aussi vos proches, qui eux, ne pourraient peut-être pas l’être ou pour qui la vaccination n’a pas été efficace.

Quelle est l’efficacité des vaccins?

L’efficacité des vaccins dépend de plusieurs facteurs, dont la capacité de la personne vaccinée à se bâtir une immunité. Cette capacité peut être compromise par l’âge, une maladie ou un médicament qui affaiblirait le système immunitaire. L’efficacité d’un vaccin peut aussi diminuer avec le temps, c’est pourquoi certains vaccins nécessitent une dose de rappel. Bien que la vaccination ne soit pas efficace à 100 %, selon l’Organisation mondiale de la santé, elle permet d’éviter plus de 2 millions de décès dans le monde chaque année. Selon plusieurs, la vaccination est d’ailleurs une des plus grandes découvertes du domaine médical.

Est-ce que les vaccins sont sécuritaires?

Bien que les vaccins soient très sécuritaires, comme tout médicament, ils peuvent provoquer certains effets indésirables. La plupart du temps, ces derniers seront bénins et passagers. On peut penser à une douleur au site d’injection ou une fièvre légère.  Ces réactions sont normales et il n’y a aucune raison de s’inquiéter. Dans certains cas, la fièvre pourrait n’apparaitre que quelques jours après le vaccin. Dans de très rares cas, une réaction allergique grave peut survenir, c’est la raison pour laquelle il est recommandé de demeurer en observation 15 minutes après s’être fait vacciner.

Contrairement à ce que certains pourraient penser, étant donné le fait que les vaccins sont composés de pathogènes inactivés ou affaiblis, ils ne peuvent pas transmettre la maladie contre laquelle ils protègent.

Comment savoir si mes vaccins sont à jour?

Comme certains vaccins nécessitent plus d’une dose et d’autres ont besoin de doses de rappel, il est parfois difficile de savoir si notre statut vaccinal est à jour. Votre professionnel de la santé peut accéder au registre de vaccination afin de valider les doses que vous avez reçues dans le passé. Il pourra alors vous indiquer quels vaccins pourraient être bénéfiques pour vous. Plusieurs vaccins sont même couverts par le Programme québécois d’immunisation selon certains critères. Informez-vous auprès de votre professionnel de la santé.

Afin de vous protéger et de protéger vos proches, pensez à la vaccination!