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L'asthme

Publié le 5 mars 2025 à 8:00 / Mis à jour le 19 mars 2025 à 8:00

L'asthme est une maladie chronique qui touche les voies respiratoires (bronches). Chez la personne atteinte d'asthme, les bronches sont enflées et produisent plus de sécrétions, ce qui rend la respiration plus difficile.

Causes et facteurs aggravants

On ne connaît pas très bien les causes de l'asthme. Cependant, il semble qu'avoir des antécédents familiaux d'asthme ainsi que d'autres facteurs comme les allergies ou le surpoids puisse jouer un rôle.

L'asthme est une réaction des bronches qui entraine de l'inflammation. L'inflammation fait augmenter la production de sécrétions, qui s'accumulent dans les bronches. De plus, les muscles entourant les bronches sont plus sensibles chez les personnes asthmatiques. Lorsque l'inflammation s'installe, ils peuvent réagir en se contractant davantage. C'est ce qu'on appelle la bronchoconstriction.

Symptômes

L'inflammation des bronches et la bronchoconstriction réduisent l'espace où circule l'air, ce qui se manifeste par ces symptômes :

  • difficulté à respirer;
  • essoufflement;
  • toux;
  • sécrétions bronchiques;
  • sifflement aigu lors de la respiration;
  • sensation d'oppression à la poitrine;
  • respiration rapide chez le jeune enfant.

L'asthme varie dans le temps et n'est pas perçu avec la même intensité chez toutes les personnes atteintes.

Traitement

Il existe deux catégories de médicaments : les médicaments de contrôle et les médicaments de secours.

Les médicaments de contrôle sont la base du traitement de l'asthme. Ils sont utilisés pour réduire l'inflammation des voies respiratoires. Ils agissent lentement et doivent être pris sur une base régulière, même si vous ne ressentez pas de symptômes. Ces médicaments permettent de prévenir les symptômes d'asthme et d'éviter les exacerbations.

Les médicaments de secours sont utilisés en cas d'urgence. Ils agissent rapidement et leurs effets se font sentir en quelques minutes. Ils favorisent le relâchement des muscles des bronches. Ils sont utilisés au besoin dans le traitement des crises d'asthme et dans la prévention de l'asthme causé par l'exercice. Les utiliser 2 fois par semaine et moins est un indicateur d'un asthme contrôlé.

L'utilisation des médicaments en inhalation demande une bonne technique pour en assurer leur efficacité. Votre pharmacien(ne) peut vous donner l'enseignement requis pour en retirer un maximum de bienfaits et vous suggérer l'usage d'un tube d'espacement pour faciliter l'administration optimale d'un médicament en aérosol-doseur.

Prévention

Les dommages causés par l'asthme peuvent devenir irréversibles s'il n'est pas traité. Avec un bon plan d'action personnalisé pour la gestion de l'asthme, il est possible de mener une vie saine. Pour cela, il est important de prendre les bons médicaments de la façon indiquée par votre professionnel(le) de la santé. Il faut aussi savoir reconnaitre les facteurs déclencheurs afin de prévenir les crises :

  • les allergènes;
  • les infections respiratoires telles que le rhume et la grippe;
  • les fortes variations de température (froid, humidité);
  • les polluants dans l'air (ex. fumée, odeurs fortes);
  • l'exercice;
  • les fortes émotions et le stress;
  • le tabagisme;
  • certains médicaments.

Pour plus d'informations :

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