Extinction de voix : que faire?

Avoir la voix enrouée, c’est une chose, mais avoir une extinction de voix en est une autre. En fait, on parle d’extinction de voix lorsqu’il est impossible pour les cordes vocales de faire des sons. Qu’est-ce qui cause l’extinction de voix et quoi faire si cela se produit? Cet article viendra répondre à ces questions.

Qu’est-ce qu’une extinction de voix?

On l’appelle aussi « aphonie », c’est une perte partielle ou totale de la voix. La voix peut être enrouée jusqu’à s’éteindre complètement. L’extinction de voix survient lorsque les cordes vocales ne sont plus en mesure de vibrer pour produire des sons. Cette incapacité est souvent causée par une inflammation (enflure) qui empêche le mouvement des cordes vocales. L’extinction de voix peut être accompagnée de douleur à la gorge, mais la douleur n’est pas toujours présente.

Quelles sont les causes d’une extinction de voix?

Il existe plusieurs causes possibles. Parmi celles-ci, on retrouve :

• Une laryngite : celle-ci peut être d’origine virale ou bactérienne;
• Le surmenage vocal (comme après avoir trop crié à un match sportif ou à un spectacle);
• Le tabagisme;
• Une lésion au niveau des cordes vocales (comme des nodules, kystes, polypes ou tumeurs);
• Des allergies;
• La pollution atmosphérique; 
• Une cause psychologique (stress ou choc post-traumatique).

Le reflux gastro-œsophagien peut aussi être la cause d’une modification de la voix, mais il mène rarement à une extinction totale.

Comment retrouver la voix?

Avant de penser à une solution, il faut trouver la cause de l’extinction de voix. Si l’extinction de voix est causée par une laryngite bactérienne, des antibiotiques seront la solution. Il est donc impératif de consulter un professionnel de la santé afin d’obtenir une ordonnance. Dans ce cas, un prélèvement de gorge viendra confirmer la présence d’une bactérie et ainsi la pertinence d’un antibiotique. À ce propos, les antibiotiques ne sont efficaces que contre les bactéries et non contre les virus. Il est donc inutile de prendre un antibiotique si le prélèvement révèle l’absence de bactérie.

Si les reflux gastro-œsophagiens en sont la cause, le traitement de ceux-ci est nécessaire. Des traitements sont disponibles en vente libre ou sous ordonnance, n’hésitez pas à consulter un professionnel de la santé.

Dans tous les cas, il sera nécessaire de mettre la voix au repos. Le silence complet est à privilégier. Les gens sont souvent tentés de chuchoter, mais le chuchotement peut augmenter la pression sur les cordes vocales et ce n’est pas l’effet escompté.

Certains traitements peuvent être tentés pour soulager les maux de gorge. On peut penser à des solutions naturelles comme le citron, le miel ou les gargarismes d’eau salée. En pharmacie, on retrouve aussi des sirops, des suppositoires, des pastilles et des gargarismes. L’intérêt principal des pastilles est le fait qu’elles font saliver et hydrate par le fait même la gorge. Certains produits contiennent aussi des antiseptiques et des produits anesthésiants. Si vous optez pour des pastilles anesthésiantes, assurez-vous de ne pas prendre de pastille juste avant de consommer une boisson chaude ou de manger. Enfin, si la douleur est importante, il est aussi possible de prendre des médicaments pour soulager la douleur, vous pouvez demander conseil à votre pharmacien. Il pourra vous conseiller le produit le plus approprié dans votre situation.

Quand consulter?

Il est nécessaire de consulter un professionnel de la santé lorsque les symptômes suivants sont présents :

• Difficultés respiratoires;
• Crachats rosés;
• Difficultés à s’alimenter ou à s’hydrater;
• Fièvre élevée et tenace;
• Taches blanchâtres dans le fond de la gorge;
• Mal de gorge persistant durant plus de 3 jours.

Si l’extinction de voix perdure pendant plus d’une semaine ou qu’elle survient à répétition, une consultation avec un professionnel de la santé est aussi nécessaire.

Quelles sont les mesures préventives?

Une des premières mesures à mettre en place est l’évitement des facteurs pouvant irriter la gorge et les cordes vocales.  Simplement, on évitera le tabac, l’excès d’alcool, les cris et les allergènes. Le repos et l’hydratation sont aussi des mesures préventives simples et efficaces.

La prévention des infections est aussi une mesure relativement simple à appliquer. Le lavage des mains et l’hygiène respiratoire peuvent éviter d’être contaminé par un virus ou une bactérie. On évitera ainsi d’être atteint d’une laryngite.

Le maintien d’un niveau d’humidité suffisant dans l’air peut aussi avoir un effet bénéfique. On évitera donc d'abuser de l’air climatisé ou de surchauffer la maison.  Si malgré tout, l’air ambiant demeure trop sec, l’utilisation d’un humidificateur peut être une méthode intéressante.  Il est cependant important de bien suivre le mode d’emploi et d’effectuer l’entretien adéquatement. En effet, un humidificateur mal entretenu pourrait être un vecteur pour des infections, ce qui est loin d’être l’effet escompté.

Enfin, comme la grippe peut être une cause virale de laryngite, la vaccination annuelle contre la grippe est aussi un excellent moyen de prévention. Parlez-en avec votre pharmacien.

C’est lorsque l’on perd la voix qu’on réalise à quel point elle est importante! Prenez-en soin!