Il est normal d’observer une diminution des capacités de la mémoire en vieillissant. Rien ne sert de s’alarmer inutilement en cherchant un mot, par exemple. Saviez-vous qu’il est possible d’entraîner votre mémoire et de travailler vos fonctions cognitives au quotidien?
Le fonctionnement de la mémoire
La mémoire joue un rôle primordial au niveau de l’ensemble des activités accomplies par une personne. Elle est impliquée dans le développement de la personnalité, dans les souvenirs du passé, ainsi que dans l’acquisition des connaissances générales.
Il y a deux principaux types de mémoire, soit la mémoire à court terme et la mémoire à long terme.
La mémoire à court terme
La mémoire à court terme emmagasine un nombre limité d’informations durant un court laps de temps. Elle peut soit laisser aller cette information par la suite ou bien la relayer dans la mémoire à long terme. Par exemple, la mémoire à court terme peut être utilisée pour retenir un numéro de téléphone tout juste avant de le composer.
La mémoire à long terme
La mémoire à long terme, quant à elle, retient les informations durant une plus longue période, pouvant même aller jusqu’à toute une vie. En effet, la capacité de cette mémoire est phénoménale puisqu’elle est illimitée en termes de quantité d’informations, mais également en termes de durée. Elle est utilisée pour retenir des informations telles que la façon de monter à vélo ou se rappeler d’événements importants.
Les trucs et astuces pour aider la mémoire
Différentes stratégies permettent une autonomie au quotidien en donnant un petit coup de pouce à la mémoire.
Les notes
Laisser un calepin et un stylo à la vue, dans l’espace de vie, permet de prendre des notes, de dresser une liste de tâches ou d’y inscrire des observations, afin de ne pas les oublier. Lorsque l’information n’est plus à jour, il suffit de la rayer. Les Post-it, les tableaux blancs ou à craie et les calendriers sont d’excellentes alternatives pour prendre des notes.
Les associations visuelles
Les associations visuelles consistent à placer certains objets à la vue, afin de se rappeler la tâche à accomplir. Par exemple, mettre le panier à linge dans le salon rappelle qu’une brassée de linge doit être faite. Cette technique peut facilement être adaptée et personnalisée selon les besoins de chacun.
La répétition des informations à voix haute
Le fait de parler à voix haute possède des bienfaits, et ce, dans plusieurs sphères du quotidien. Cette action est utile, entre autres, pour l’organisation, la motivation, la confiance en soi, la diminution du stress, la concentration, et bien sûr, le rappel des informations importantes.
L’importance des saines habitudes de vie sur la mémoire
Prendre et entretenir de saines habitudes de vie aide à maintenir et à améliorer la santé cognitive.
Les apprentissages
Plusieurs activités et apprentissages contribuent à stimuler l’esprit et à entraîner la mémoire. En voici quelques exemples :
- Apprendre une nouvelle langue;
- Apprendre à jouer d’un instrument de musique;
- Pratiquer un nouveau sport;
- Jouer à des jeux stimulants (échecs, mots croisés, casse-têtes, etc.);
- Visiter une exposition ou assister à un spectacle;
- Etc.
L’activité physique
Faire au moins 30 minutes d’exercice physique modéré par jour est suffisant pour avoir un impact sur les fonctions cognitives telles que la mémoire. Nul besoin de pratiquer un sport d’endurance, mais de simples petits gestes, comme aller faire ses commissions à pied ou choisir les escaliers au lieu des ascenseurs, sont suffisants pour engendrer des effets positifs.
L’alimentation
Une alimentation saine et variée a un impact majeur sur la préservation de la mémoire. La clé est de faire de petits changements à la fois et de tendre vers des aliments santé, qui comportent des nutriments essentiels au bon fonctionnement du processus cognitif.
Le sommeil
Le sommeil aide à consolider la mémoire et favorise l’élimination de certaines toxines du cerveau qui, elles, sont susceptibles de causer la maladie d’Alzheimer. Certaines habitudes peuvent être nécessaires, afin de créer une routine du sommeil adéquate, telles que se coucher et se lever à heures fixes, s’adonner à des activités tranquilles et reposantes en soirée, éviter toutes formes d’écran avant d’aller au lit, etc.
La socialisation
Les interactions sociales stimulent plusieurs fonctions du cerveau, dont la mémoire. Le cerveau travaille du fait de retenir le nom de nouvelles personnes, de raconter les souvenirs du passé ou d’entretenir les conversations d’une fois à l’autre, tout en faisant des liens entre les rencontres.
La détente
Un peu comme le sommeil, la détente favorise la consolidation de la mémoire. Prendre une pause et se détendre permet de préserver et d’entretenir la mémoire. La relaxation, la méditation et le yoga sont d’autres moyens efficaces de permettre au cerveau de se reposer. Celui-ci fonctionne mieux lorsqu’il est reposé que constamment sollicité.
Le moment de consulter lorsque la mémoire est affectée
Il existe différentes maladies qui touchent la mémoire, la plus connue étant l’Alzheimer. Bien qu’il puisse parfois être inquiétant lorsqu’on cherche un mot ou un nom, les oublis arrivent à tout le monde. Toutefois, si on oublie comment réaliser une tâche habituelle comme la préparation d’un repas, si on se perd dans un lieu familier ou si on range des objets à des endroits inappropriés, ce pourrait être un signe précurseur de maladie.
En cas de doute, il ne faut pas hésiter à consulter un.e professionnel.le de la santé.
En mettant en place certaines stratégies, vous êtes en mesure de maintenir une bonne santé cognitive, en plus d’améliorer votre mémoire.
Il ne reste plus qu’à vous faire confiance!
Texte rédigé en collaboration avec Vie de Grands-Parents