L'érythème fessier chez le bébé

L'érythème fessier est une irritation de la peau dans la région des fesses et de l'entrejambe liée au port de la couche chez le bébé. On le reconnait par une rougeur sur la peau dans les cas légers et par l'apparition de lésions (boutons, pustules ou autres) dans les cas sévères. Bien que l'érythème fessier soit rarement contagieux, il peut parfois arriver que l'irritation progresse en infection bactérienne ou fongique.

Causes et facteurs aggravants

Plusieurs facteurs peuvent causer l'érythème fessier, dont la friction, certains irritants (urine, selles, etc.), un changement au niveau du pH de la peau et une réaction allergique. Le contact prolongé de la peau avec l'urine et les selles, l'usage de produits nettoyants irritants, les épisodes de diarrhée ainsi que la prise d'antibiotiques peuvent donc causer ou empirer l'érythème fessier.

Traitement

Plusieurs produits en vente libre, tels que des pâtes ou onguents barrières à base d'oxyde de zinc (p. ex. Zincofax) ou de gelée de pétrole (p. ex. Vaseline), peuvent aider à protéger la zone affectée ou à risque. Le produit choisi devrait être appliqué à chaque changement de couche et il n'est pas nécessaire de l'enlever complètement avant d'en appliquer de nouveau.

En cas d'infection, votre professionnel(le) de la santé pourrait vous recommander un antibiotique ou un antifongique (p. ex. Canesten).

Dans la majorité des cas, l'érythème fessier peut être traité à la maison en prenant les mesures suivantes :

• Changer les couches toutes les deux à quatre heures et après chaque selle;
• Exposer les fesses à l'air le plus souvent possible;
• Laver la peau avec une petite quantité de savon doux (p. ex. Cetaphil) et de l'eau après chaque selle, puis tapoter avec une serviette douce pour sécher;
• Privilégier les lingettes humides sans parfum ni alcool et cesser leur utilisation s'il n'y a pas d'amélioration des symptômes, car elles peuvent contribuer au problème;
• Dans les cas plus sévères, il est préférable de ne pas frotter la peau lors du nettoyage. Faites plutôt l'essai de l'une des techniques suivantes pour laver la peau sans l'irriter davantage :
  • Laisser couler de l'eau tiède;
  • Faire jaillir de l'eau tiède d'une bouteille comprimable;
  • Tordre un linge imbibé d'eau tiède;
  • Enlever les selles collantes à l'aide d'huile minérale sur des boules de coton.

Il est recommandé de ne pas utiliser de produit sous forme de poudre, car l'enfant risquerait de l'inhaler. On recommande également de ne pas sécher les fesses au séchoir à cheveux pour éviter les brûlures.

Quand consulter?

• Si l'érythème persiste durant plus d'une semaine;
• Si l'irritation, la douleur ou les démangeaisons empirent;
• Si l'érythème s'étend à d'autres régions du corps, au-delà de la zone délimitée par la couche;
• Si des cloques, des pustules, des plaies ouvertes ou un contour écailleux apparaissent;
• Si l'érythème atteint l'intérieur des plis de la peau;
• Si l'érythème est accompagné de fièvre, d'un inconfort significatif, de vomissements ou de sang dans les selles;
• S'il y a une infection associée telle qu'une infection urinaire ou des organes génitaux.

Pour plus de renseignements :

• Société canadienne de pédiatrie