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Engelure

Publié le 11 décembre 2024 à 8:00 / Mis à jour le 12 décembre 2024 à 8:00

Une engelure est une lésion au niveau de la peau due au froid. Les extrémités, telles que les oreilles, le nez, les doigts et les orteils sont particulièrement vulnérables aux engelures.

Causes et facteurs aggravants

Les engelures résultent principalement d'une exposition prolongée à des conditions froides et humides. Le port de gants ou de chaussures trop serrés peut favoriser leur développement. Parmi les autres facteurs de risque, on retrouve le tabagisme, un indice de masse corporelle (IMC) bas, ainsi que certaines conditions médicales, comme le phénomène de Raynaud.

Signes et symptômes

On reconnaît une engelure par les différents symptômes suivants:

  • douleur, picotements ou engourdissement de la partie gelée;
  • peau blanche, souvent cireuse, froide et dure au toucher;
  • après le dégel, la peau peut présenter des rougeurs ou des cloques et peut être douloureuse.

Traitement

  • Ne jamais frotter, frictionner, appliquer de la neige, de l'eau froide ou de la chaleur directement sur la lésion pour ne pas endommager la peau gelée.
  • Enlever tout ce qui pourrait serrer la blessure (gant, chaussure, bijoux, etc.).
  • Réchauffer graduellement avec la chaleur du corps la partie atteinte ou l'envelopper dans une couverture.
  • Couvrir les ampoules, si elles sont présentes, avec un pansement.
  • Prendre un médicament tel que l'acétaminophène (TylenolMD) ou l'ibuprofène (AdvilMD) pour aider à soulager la douleur ressentie.

S'il n'y a pas d'amélioration des symptômes, il est préférable de consulter votre professionnel(le) de la santé.

Prévention

Dans un environnement froid, il est conseillé de porter plusieurs épaisseurs de vêtements aux fibres serrées (laine) ou synthétiques (polar). Plus particulièrement, il faut bien couvrir les parties du corps les plus vulnérables (p. ex. des mitaines, une tuque, des lunettes de ski). Lorsque l'on prévoit une activité à l'extérieur par temps froid, il est recommandé d'apporter des vêtements de rechange.

Boire beaucoup de liquides chauds peut aider le corps à garder sa chaleur. S'il est impossible de boire des liquides chauds, il est conseillé de boire beaucoup d'eau. L'alcool est à éviter, car il peut entraîner la déshydratation et empêcher le corps de maintenir sa température convenablement.

Faire des pauses fréquemment pour se réchauffer aide à supporter des périodes courtes d'exposition au froid.

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