Les anticoagulants, ces médicaments qui éclaircissent le sang

Le sang est essentiel pour nous maintenir en vie. Il permet de nourrir et oxygéner nos organes. Lors d’une blessure, il coagule afin d’éviter une hémorragie.

Cependant, il arrive parfois des situations où des caillots se forment quand ils ne devraient pas. Dans ces situations, des anticoagulants pourraient être prescrits afin d’éviter la formation de nouveaux caillots. Ces médicaments sont particuliers et méritent qu’on s’y attarde.

Quels sont les médicaments qui éclaircissent le sang?

L’anticoagulant le plus connu est la warfarine, aussi appelée Coumadin^md. C’est un anticoagulant très efficace, mais qui nécessite un suivi étroit avec des prises de sang. Ce suivi permet de s’assurer que le médicament est prescrit au bon dosage afin d’être efficace et sécuritaire. En début de traitement, les ajustements sont fréquents. Assurez-vous de bien comprendre la posologie et de la respecter à la lettre.

Il existe aussi d’autres anticoagulants qui nécessitent moins de suivi comme :

• Apixaban (Éliquis^md)
• Dabigatran (Pradaxa^md)
• Edoxaban (Lixiana^md)
• Rivaroxaban (Xarelto^md)

Des anticoagulants en injection sont aussi disponibles, notamment :

• Héparine
• Daltéparine (Fragmin^md)
• Énoxaparine (Lovenox^md, Redesca^md)
• Tinzaparine (Innohep^md)
• Fondaparinux (Arixtra^md)

Selon votre condition, votre médecin prescrira le médicament le plus approprié. Dans certains cas, une combinaison pourrait être nécessaire, particulièrement en début de traitement. Le choix du médicament dépendra entre autres de l’indication de traitement, de vos antécédents et de vos autres médicaments.

Dans quelle circonstance les anticoagulants sont-ils utilisés?

Comme ils empêchent la formation de caillots, les anticoagulants seront utilisés dans les conditions où il est primordial d’éviter les caillots. Ils sont notamment utilisés dans les cas de :

• Fibrillation auriculaire
• Valves de remplacement
• Embolie pulmonaire
• Thromboembolie
• Affection génétique liée à certains facteurs de coagulation

Ils peuvent aussi être utilisés après une chirurgie afin de prévenir les caillots pouvant survenir à cause de l’immobilisation.

Quels sont les effets indésirables et les risques associés aux anticoagulants?

Comme leur mécanisme d’action consiste à entraver la coagulation du sang, les effets indésirables et les risques sont en lien avec cet effet : ils peuvent augmenter le risque de saignement.

Dans la majorité des cas, ce sera bénin, comme de saigner plus longuement après une coupure mineure ou avoir les gencives qui saignottent après un brossage de dents un peu trop intense. Toutefois, il est important de surveiller les manifestations suivantes et de consulter un(e) professionnel(le) de la santé au besoin :

• Présence de sang dans l’urine
• Des selles noires ou du sang dans les selles
• Saignements de nez persistants
• Crachats sanguinolents lors de toux
• À la suite d’une chute sévère, particulièrement s’il y a eu un coup à la tête

Il est primordial d’aviser les professionnels(les) de la santé que vous rencontrez, incluant les dentistes, que vous êtes sous traitement anticoagulant. Le port d’un bracelet indiquant la prise de ce type de médicament peut être une option à privilégier. Il est aussi recommandé d’avoir sur soi la liste de médicaments que vous consommez, particulièrement lors d’un rendez-vous médical ou chez le dentiste. Votre pharmacien(ne) peut vous fournir cette liste, n’hésitez pas à lui demander lors de votre prochaine visite.

Quelles sont les précautions à prendre?

Quelques précautions sont importantes lors de la prise d’un médicament anticoagulant :

• Respecter la posologie à la lettre afin de conserver une efficacité optimale 
• Éviter les activités à risque de chocs 
• Opter pour un rasoir électrique plutôt qu’à lames
• Choisir une brosse à dents à poils souples afin de limiter les saignements des gencives
• En cas de coupure, appliquer une pression afin de cesser le saignement

Les interactions médicamenteuses sont souvent problématiques avec les anticoagulants. La warfarine est particulièrement sensible aux autres médicaments et aux aliments. En effet, comme son mécanisme d’action est lié à la vitamine K, les aliments contenant cette vitamine peuvent avoir un effet important sur la coagulation. L’alcool peut aussi avoir un effet sur la coagulation, la prudence est donc de mise. Si vous avez des questions sur les interactions avec vos médicaments anticoagulants, consultez votre professionnel(le) de la santé.

Les produits naturels, bien qu’en apparence inoffensifs, peuvent interagir avec les anticoagulants. On peut penser au millepertuis, à la glucosamine, à l’ail et à la camomille. Avant de consommer un produit naturel, il est toujours préférable de valider la compatibilité avec vos médicaments auprès d’un professionnel(le) de la santé.

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