Qu’est-ce que la naloxone?

La crise des opioïdes frappe partout dans le monde et le Québec n’y échappe pas. Selon la Direction régionale de santé publique (DRSP) de Montréal, 175 décès sont survenus par intoxication suspectée aux drogues entre août 2022 et juillet 2023 sur le territoire de la métropole.

Une surdose d’opioïdes peut être fatale, mais heureusement, il existe un antidote : la naloxone.

Que sont les opioïdes?

Qu’ils soient prescrits ou illicites, les opioïdes, aussi connus sous le nom d’opiacés, sont des substances analgésiques pouvant provoquer un effet d’euphorie. Parmi les opioïdes les plus connus, nous pouvons notamment penser à :

• L’héroïne;
• La morphine;
• La codéine;
• L’hydromorphone; 
• L’oxycodone;
• Le fentanyl.

Lorsqu’ils sont prescrits, les opiacés sont utilisés pour traiter, entre autres, la douleur aiguë ou chronique, la toux ou la diarrhée. On peut les retrouver sous diverses formes, telles que des comprimés, des injections, des timbres ou même des suppositoires.

Par l’effet d’euphorie qu’ils peuvent causer, ces substances sont susceptibles de causer une dépendance. Il est donc primordial de respecter la posologie indiquée par votre professionnel de la santé.

Les opioïdes peuvent causer des effets secondaires comme de la somnolence, de la constipation et de façon plus grave, une dépression respiratoire pouvant mener ultimement à la mort.

Les causes des surdoses

Le mot le dit, une surdose survient lorsque l’on consomme une dose trop élevée. Évidemment, dans les cas d’usages illicites, les surdoses peuvent survenir, car il est difficile de connaitre le dosage exact consommé. De plus, il arrive fréquemment que les drogues illicites soient contaminées avec des opioïdes plus puissants.  Même dans les cas de médicaments pris sous supervision médicale, les surdosages peuvent se produire. Des erreurs de posologies, des oublis de prises antérieures ou des interactions avec d’autres médicaments ou de l’alcool peuvent être en cause.

Il arrive aussi que des traitements prescrits soient consommés par une autre personne. Il est important de rapporter les médicaments qui ne servent plus pour destruction afin d’éviter ces situations.

Antidote aux opioïdes

Tel que mentionné plus tôt, il existe un antidote pouvant contrer les effets des opiacés. La naloxone peut contrer rapidement les effets des opioïdes en se liant plus fortement aux récepteurs de ceux-ci. Elle se présente sous la forme d’une injection ou de vaporisateur nasal. Elle peut agir rapidement en 2 à 5 minutes, cependant, son effet n’est pas de longue durée et les opioïdes pourraient reprendre leur place sur les récepteurs. Il est donc primordial de contacter les services d’urgence après avoir administré la naloxone à une personne en surdosage.

Quand et comment utiliser la naloxone?

Si vous trouvez une personne inconsciente avec une respiration difficile ou absente qui ne réagit pas au bruit ou à la douleur, il est possible que ce soit une surdose d’opioïdes.

• Vous pouvez tout d’abord tenter de la faire réagir en criant son nom ou en lui frottant le sternum avec force. 
• Si la personne ne réagit toujours pas, contactez les services d’urgence. Si vous êtes en possession de drogue ou si vous en avez consommé, sachez qu’une loi protège les personnes portant assistance aux victimes de surdose.
• Si vous avez une trousse de naloxone (intranasale ou injectable), administrez-la le plus rapidement possible. Vous trouverez les instructions et des vidéos sur le site du Gouvernement du Québec.
• Si la personne ne réagit toujours pas et que les services d’urgence ne sont pas encore arrivés, débutez les manœuvres de RCR.
• Si après 3 minutes, la personne ne réagit toujours pas, administrez une seconde dose de naloxone. 
• Si la personne se réveille, tournez-la sur le côté, parlez-lui de ce qui vient de se passer et attendez les services d’urgence.

La naloxone n’est efficace que pour contrer les effets des opioïdes, ainsi, elle ne sera pas utile dans le cas de surdosage à d’autres drogues. Toutefois, si vous n’êtes pas certain que les opioïdes soient en cause, sachez que la naloxone n’est pas dangereuse pour une personne non intoxiquée. En cas de doute, mieux vaut injecter la naloxone plutôt que ne rien faire.

Où se procurer la naloxone?

La naloxone est disponible gratuitement sans ordonnance dans toutes les pharmacies du Québec et dans certains organismes communautaires. La naloxone peut être servie aux personnes consommant des opiacés d’ordonnance ou illicites ainsi qu’aux personnes étant en contact avec des personnes à risque de surdosage.

Vous pouvez consulter le site suivant pour connaitre les endroits où vous procurer de la naloxone.

Pour toute question concernant la naloxone et son utilisation, n’hésitez pas à en discuter avec un professionnel de la santé.