Les piqûres d'insectes
Les piqûres et les morsures d'insectes, en plus d'être désagréables, peuvent entraîner plusieurs problèmes de santé, dont certaines maladies potentiellement graves. En effet, les moustiques peuvent transmettre le virus du Nil occidental et les tiques peuvent transmettre la maladie de Lyme. Il est important de se protéger.
Prévention
La meilleure façon de se protéger est d'éviter de se faire piquer ou mordre.
Plusieurs gestes peuvent être posés afin de diminuer les risques. En voici quelques-uns :
- Éviter les produits odorants, comme les parfums, et recouvrir la nourriture lors d'un repas en plein air;
- Éliminer l'eau stagnante où les moustiques prolifèrent (p. ex. enlever l'eau sur la toile de la piscine, nettoyer régulièrement les gouttières);
- Installer des moustiquaires sur les portes et les fenêtres;
- Éviter d'être exposés aux insectes aux moments où ils sont les plus actifs, soit au lever et au coucher du soleil;
- Porter des vêtements longs et de couleurs claires. Les vêtements pâles sont moins attirants pour les moustiques et permettent de mieux voir les tiques;
- Rentrer le chandail dans le pantalon et le pantalon dans les bas, pour une meilleure protection;
- Revêtir un chapeau et des souliers fermés, éviter les sandales;
- Revêtir des vêtements traités au moyen d'un insecticide, la perméthrine;
- Utiliser un chasse-moustiques (insectifuge).
Insectifuge (chasse-moustiques)
Les insectifuges aident à diminuer les risques de se faire piquer par les moustiques et mordre par les tiques, mais ils ne sont pas efficaces contre les abeilles, les frelons et les guêpes.
Mode d'utilisation de l'insectifuge
- Bien lire l'étiquette du produit avant de l'utiliser.
- Vaporiser l'insectifuge dans un endroit ouvert, ventilé et loin des aliments. Ne pas vaporiser dans un endroit comme une tente.
- Appliquer l'insectifuge en petites quantités, seulement sur la peau exposée et le dessus des vêtements. Ne pas appliquer sous les vêtements.
- Ne pas vaporiser directement sur le visage. Vaporiser d'abord le produit sur les mains, puis l'appliquer sur le visage.
- Éviter tout contact avec les yeux. Si cela se produit, rincer abondamment avec de l'eau.
- Ne pas appliquer sur les mains des enfants afin d'éviter le contact avec les yeux ou la bouche.
- Ne pas utiliser d'insectifuge sur une peau irritée, un coup de soleil, ni sur une plaie ouverte.
- Répéter l'application seulement si c'est nécessaire, selon les recommandations du fabricant.
- Laver la peau traitée à l'eau savonneuse dès que la protection n'est plus nécessaire.
Choix de l'insectifuge
Plusieurs produits sont offerts au Canada. Le choix est basé selon l'âge de la personne, la durée de protection nécessaire et l'efficacité du produit, entre autres. Il est aussi très important de bien vérifier le nombre maximal d'applications par jour recommandé selon l'âge.
| Produits | Durée de protection | Âge minimal |
|---|---|---|
| DEET 10 % | 3 heures | 6 mois |
| DEET 20 % | 5 heures | 12 ans |
| DEET 30 % | 6 heures | 12 ans |
| Icaridine 10 % | 5 heures | 6 mois |
| Icaridine 20 % | 8 heures | 6 mois |
| Huile d'eucalyptus citronnée 10 % (p-menthane-3,8-diol) | 2 heures | 3 ans |
Prenez note que seuls le DEET à plus de 20 % et l'icaridine sont considérés efficaces contre les tiques. Aussi, la durée de protection des insectifuges contre les tiques est généralement moins longue que pour les moustiques.
Produits non recommandés
On déconseille l'utilisation de certains produits en raison de leur manque d'efficacité, de leur durée d'action trop courte ou parce qu'ils sont nocifs. En voici quelques-uns :
- dispositifs électroniques ou à ultrasons;
- dispositifs d'électrocution;
- bracelets, colliers et bandes aux chevilles imprégnés de chasse-moustiques;
- pièges qui attirent les moustiques par l'odeur;
- vitamine B1 prise par la bouche;
- ail;
- géranium citronnelle;
- produits contenant un insectifuge combiné à un hydratant pour la peau ou une protection solaire.
Traitement
Si vous vous faites piquer, voici ce que vous pouvez faire :
- laver la région avec de l'eau savonneuse afin de prévenir l'infection;
- éviter de se gratter pour ne pas accroitre le risque d'infection;
- appliquer de la glace ou des compresses froides pour soulager la douleur et l'inflammation;
- prendre un analgésique pour soulager la douleur, comme l'acétaminophène (p. ex. Tylenol);
- prendre un antihistaminique par la bouche pour réduire l'inflammation et la démangeaison (p. ex. Benadryl, Reactine);
- appliquer un anesthésique comme la benzocaïne ou la pramoxine (p. ex. Aveeno anti-démangeaison), de la lotion à base de calamine ou un dérivé de cortisone (p. ex. crème d'hydrocortisone), pour aider à réduire la démangeaison;
- en présence d'un dard ou d'une tique, retirer le plus tôt possible afin de réduire le risque de complications.
Si une réaction allergique grave survient, une dose d'épinéphrine (p. ex. Epipen) pourrait être nécessaire. Il est important de contacter les services d'urgence dans les plus brefs délais si vous présentez une telle réaction. Le port d'un bracelet ou d'une carte identifiant une allergie aux piqûres d'insectes est également conseillé.
Quand consulter
Consulter immédiatement si vous avez une réaction allergique grave (anaphylaxie).
Consultez votre professionnel(le) de la santé si :
- vous avez une réaction qui s'étend sur une grande surface;
- vous avez une piqûre au niveau de la langue ou de la bouche;
- vous avez eu une réaction grave à une piqûre d'insecte par le passé;
- vous avez des signes d'infection dans les 30 jours suivants (tels que rougeur, chaleur, présence de pus, fièvre, maux de tête, courbatures);
- vos symptômes ne s'améliorent pas après 2 jours;
- vous croyez que vous faites une réaction à un insectifuge.