Toujours pas de remède pour le décalage horaire

Vous projetez un voyage à l’étranger mais vous craignez les effets du décalage horaire? D’après une recherche menée par une équipe canadienne, il serait inutile de dépenser pour des comprimés de mélatonine dans l’espoir de mieux s’adapter au changement de fuseau horaire.

Après avoir analysé 32 études testant la mélatonine pour des troubles du sommeil découlant notamment du décalage horaire associé au vol long courrier, du travail de nuit ou de divers troubles médicaux, neurologiques ou de mésusage des médicaments, l’équipe a conclu que la mélatonine est sans effet sur la qualité du sommeil.

La mélatonine est une hormone produite de façon naturelle au cours de la nuit par l’épiphyse, une petite glande située dans le cerveau. Elle règle notre horloge interne, c’est-à-dire notre rythme éveil/sommeil en réponse à une foule d’informations, dont la luminosité ambiante. C’est ce mécanisme d’action qui a permis de croire que les suppléments de mélatonine pourraient aider notre corps à se synchroniser à un nouveau fuseau horaire lors d’un déplacement à l’étranger.

Les symptômes du décalage horaire se traduisent habituellement par de la fatigue, des troubles du sommeil et un manque de concentration. L’inconfort varie grandement d’une personne à l’autre, mais il est généralement plus prononcé lors de voyages vers l'est et en vieillissant. D’autres facteurs liés au voyage comme le stress, le manque de sommeil et la déshydratation influencent aussi la façon dont une personne se remet du décalage horaire.

En portant attention à certaines mesures, il est possible de s’assurer une récupération plus rapide du décalage horaire. Partez en voyage reposé. Vous aurez ainsi plus d’énergie pour faire face aux longues attentes inhérentes aux voyages. Durant le vol, maintenez une bonne hydratation. Pour ce faire, buvez beaucoup d’eau, mais évitez les boissons alcoolisées.

Si votre séjour est d’au moins trois jours, tentez d'adopter les heures de sommeil, de repas et d'activité propres à votre destination dès votre arrivée. Évitez notamment les siestes prolongées qui vous causeront des difficultés à dormir la nuit suivante. Si possible, passez beaucoup de temps à l’extérieur, la lumière du jour facilitant l’adaptation de notre organisme. La caféine est déconseillée en soirée car ce stimulant pourrait retarder votre endormissement.

Si vous tenez malgré tout à tenter la prise de mélatonine, sachez qu’elle est habituellement bien tolérée si elle est prise pendant une courte période de temps.